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A China registrou 226 milhões de viagens domésticas durante o feriado do Ano Novo Lunar, informou a mídia estatal, um aumento de 74% em relação ao ano passado, depois que o governo suspendeu todas as restrições de viagens sob sua agora abandonada política zero-Covid.
Pela primeira vez em três anos, os chineses puderam viajar sem o incômodo da quarentena ou o medo do bloqueio para o feriado mais importante do ano, quando as famílias se reúnem em suas cidades natais para comemorar o ano novo ou sair de férias juntas.
O número de viagens feitas dentro da China durante o feriado de uma semana, que terminou na sexta-feira, é o maior desde 2020. Incluem viagens feitas por todos os meios, desde voos, comboios e automóveis até barcos.
Mas o número ainda caiu muito abaixo dos níveis pré-pandêmicos. Em 2019, 421 milhões de viagens domésticas foram feitas durante o feriado.
A demanda reprimida por viagens viu os pontos turísticos da China inundados com multidões durante o feriado, desde as praias tropicais na ilha de Hainan até as antigas aldeias na província montanhosa de Yunnan.
As viagens ao exterior também dispararam depois que a China finalmente reabriu suas fronteiras no início deste mês. Durante o feriado do Ano Novo Lunar, 2,88 milhões de viagens foram feitas através da fronteira, um aumento de 120% em relação ao ano passado, de acordo com a Administração Nacional de Imigração.
Durante o feriado do Ano Novo Lunar em 2019, foram feitas 12,53 milhões de viagens transfronteiriças, informou a agência de notícias Xinhua.
O governo chinês abandonou abruptamente sua dispendiosa política de Covid-zero em dezembro, após protestos em massa contra bloqueios rigorosos e testes de Covid.
O súbito levantamento das restrições viu o vírus se espalhar rapidamente por todo o país e pegou o sistema de saúde despreparado. Os residentes tiveram que lutar por remédios para febre e tratamentos antivirais, enquanto hospitais e crematórios estavam sobrecarregados.
Com os testes Covid outrora onipresentes praticamente descartados, o governo parou de relatar a maioria das infecções, dificultando a avaliação da gravidade e do escopo do surto maciço.
Em meio a críticas internacionais sobre a divulgação limitada de dados pela China, as autoridades de saúde chinesas publicaram nas últimas semanas informações epidêmicas mais detalhadas que sugerem que o surto já atingiu o pico.
Na quarta-feira, o Centro Chinês de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) disse que as visitas registradas às clínicas em 23 de janeiro caíram 96,2% em relação ao mês anterior, quando o pico de casos foi relatado.
Apenas 15.000 pessoas testaram positivo para Covid por meio de testes de PCR em 23 de janeiro, em comparação com mais de 6,9 milhões em 22 de dezembro, de acordo com o relatório do CDC.
Não está claro até que ponto os níveis de teste mudaram durante esse período – o que pode afetar esses números – ou quantas pessoas foram infectadas no geral desde que a China deixou de ser zero-Covid no início de dezembro.
Em 21 de janeiro, o principal epidemiologista do CDC, Wu Zunyou, estimou que 80% do país já havia sido infectado.
O número de mortes por Covid oficialmente relatado também está em declínio. Entre 20 e 26 de janeiro, a China registrou 6.364 mortes relacionadas à Covid, segundo o CDC, cerca de metade das 12.658 mortes registradas na semana anterior.
A China revisou sua maneira excessivamente estreita de contar as mortes de Covid no início deste mês, após críticas crescentes sobre sua falta de transparência – inclusive da Organização Mundial da Saúde. Agora inclui as mortes de pacientes com Covid que tinham condições subjacentes, em vez de contar apenas as mortes por insuficiência respiratória.
